Historie
Victoria Police Department er den ældste politistyrke vest for De Store Søer.
I dag er afdelingen ansvarlig for politistyring af kerneområdet i hovedstaden British Columbia. Greater Victoria har en befolkning på langt over 300,000 indbyggere. Selve byen har en befolkning på cirka 80,000 indbyggere, og Esquimalt er hjemsted for yderligere 17,000 indbyggere.
Begyndelsen af VicPD
I juli 1858 udnævnte guvernør James Douglas Augustus Pemberton til politikommissær og bemyndigede ham til at ansætte "et par stærke mænd med god karakter." Denne koloniale politistyrke blev omtalt som Victoria Metropolitan Police, og var forløberen for Victoria Police Department.
Før dette havde politiarbejdet udviklet sig på Vancouver Island fra en væbnet milits-styrkestil kendt som "Victoria Voltigeurs" til ansættelsen af en enkelt "Town Constable" i 1854.
I år 1860 bestod denne nystartede politiafdeling, under chef Francis O'Conner, af 12 konstabler, en sanitetsofficer, en nattevagt og en fangevogter.
Den oprindelige politistation, fængsel og kaserne var placeret på Bastion Square. Mændene bar uniformer i militærstil, bar batons og fik kun lov til at revolvere, når de fik en kendelse om at tjene. I de tidlige dage bestod den slags lovovertrædelser, politibetjentene skulle håndtere, hovedsageligt af berusede og uordnede forhold, overfald, desertører og løsdrift. Derudover blev folk anklaget for at være "en slyngel og en vagabond" og også for at være af "usund sind". Rasende kørsel på offentlige gader og hæmmet kørsel af hest og vogn var også ret almindeligt.
Typer af forbrydelser
I 1880'erne, under ledelse af chef Charles Bloomfield, flyttede politiafdelingen til et nyt hovedkvarter beliggende i rådhuset. Styrken var steget i antal til 21 officerer. Under ledelse af Henry Sheppard, som blev udnævnt til politichef i 1888, blev Victoria Police den første politiafdeling i det vestlige Canada til at bruge fotografier (krusbilleder) til kriminel identifikation.
I januar 1900 blev John Langley politimester og i 1905 anskaffede han en hestetrukket patruljevogn. Forud for dette blev lovovertrædere enten ført i fængsel i "hyrde hacks" eller "slæbt ned ad gaden". Chief Langley og hans officerer skulle håndtere forskellige typer forbrydelser og klager. For eksempel: Emily Carr, en berømt canadisk kunstner, indgav en klage over drenge, der skyder i hendes have, og hun ønskede, at det stoppede; En beboer rapporterede, at hans nabo holdt en ko i kælderen, og koens brøl forstyrrede hans familie, og at lade tidsler komme til at blomstre var en forbrydelse, og betjentene blev bedt om at "holde et skarpt udkig." I 1910 var der 54 mænd i afdelingen, som omfattede officerer, fængselsbetjente og kontorassistenter. Officerer på beatet dækkede et område på 7 og 1/4 kvadratkilometer.
Flyt til Fisgard Street Station
I 1918 blev John Fry politimester. Chef Fry efterspurgte og modtog den første motoriserede patruljevogn. Derudover flyttede politiafdelingen under Frys administration til deres nye politistation på Fisgard Street. Bygningen er tegnet af JC Keith, som også tegnede Christ Church Cathedral.
I de tidlige år var Victoria Police Department ansvarlig for politiet i County of Victoria på det sydlige Vancouver Island. I de dage havde BC en provinspolitistyrke, før Royal Canadian Mounted Police blev etableret. Efterhånden som lokale områder blev indlemmet, omdefinerede Victoria Police Department sit område til det, der nu er City of Victoria og Township of Esquimalt.
VicPD-medlemmer har udmærket sig i militærtjeneste, både for deres samfund og deres land.
Forpligtelse til fællesskabet
I 1984 anerkendte Victoria Police behovet for at holde sig ajour med teknologien og begyndte en automatiseringsproces, der fortsætter den dag i dag. Dette har resulteret i implementeringen af et avanceret computersystem, som har automatiseret journalstyringssystemet og er forbundet med et computerstøttet afsendelsessystem komplet med mobile dataterminaler i køretøjerne. Disse terminaler giver medlemmer på patrulje mulighed for at få adgang til oplysninger indeholdt i afdelingens journalsystem samt oprette forbindelse til det canadiske politis informationscenter i Ottawa. Afdelingen har også et computerstyret Mugshot-system, der vil linke direkte til afdelingens automatiske optegnelsessystem.
Victoria var også en national leder inden for lokalpoliti i 1980'erne. VicPD åbnede sin første understation i 1987 i James Bay. Andre stationer åbnede i Blanshard, Fairfield, Vic West og Fernwood i de næste to år. Disse stationer, der drives af et svoren medlem og frivillige, er et vigtigt bindeled mellem samfundet og politiet, der betjener dem. Stationernes placering har ændret sig gennem årene, hvilket afspejler en vedvarende forpligtelse til at yde den bedst mulige service, samtidig med at der arbejdes inden for begrænsningerne af stramme budgetter. Mens systemet med små satellitstationer ikke længere eksisterer, har vi bibeholdt en dedikeret stærk gruppe af frivillige, som er hjertet i vores fællesskabspolitiprogrammer.
Caledonia Street hovedkvarter
I 1996, under ledelse af chef Douglas E. Richardson, flyttede medlemmerne af Victoria Police Department ind i en ny topmoderne facilitet på 18 millioner dollars på Caledonia Ave.
I 2003 slog Esquimalt Police Department sig sammen med Victoria Police Department, og i dag betjener VicPD stolt begge samfund.
Det nuværende Victoria Police Department, med en styrke på næsten 400 ansatte, betjener borgerne i Victoria og Esquimalt med en høj grad af professionalisme. Midt i hurtigt skiftende holdninger, fremskridt inden for teknologi og sociale ændringer er politiets tjeneste konstant blevet udfordret. Medlemmer af Victoria Police har mødt disse udfordringer. I over 160 år har denne styrke tjent med dedikation og efterladt en farverig og til tider kontroversiel historie.