Ιστορικό

Το αστυνομικό τμήμα της Βικτώριας είναι η παλαιότερη αστυνομική δύναμη δυτικά των Μεγάλων Λιμνών.

Σήμερα, το Τμήμα είναι υπεύθυνο για την αστυνόμευση της κεντρικής περιοχής της πρωτεύουσας της Βρετανικής Κολομβίας. Η Greater Victoria έχει πληθυσμό πάνω από 300,000 κατοίκους. Η ίδια η πόλη έχει πληθυσμό περίπου 80,000 κατοίκους και το Esquimalt φιλοξενεί άλλους 17,000 κατοίκους.

Έναρξη του VicPD

Τον Ιούλιο του 1858, ο Κυβερνήτης Τζέιμς Ντάγκλας διόρισε τον Augustus Pemberton ως Επίτροπο της Αστυνομίας και τον εξουσιοδότησε να προσλάβει «μερικούς ισχυρούς άνδρες με καλό χαρακτήρα». Αυτή η αποικιακή αστυνομική δύναμη αναφερόταν ως Μητροπολιτική Αστυνομία της Βικτώριας και ήταν ο πρόδρομος του Αστυνομικού Τμήματος της Βικτώριας.

Πριν από αυτό, η αστυνόμευση είχε εξελιχθεί στο νησί του Βανκούβερ από μια ένοπλη πολιτοφυλακή γνωστή ως «Victoria Voltigeurs» μέχρι την πρόσληψη ενός μόνο «Town Constable» το 1854.

Το έτος 1860, αυτό το νεοσύστατο Αστυνομικό Τμήμα, υπό τον αρχηγό Φράνσις Ο'Κόνερ, αποτελούνταν από 12 αστυφύλακες, έναν υγειονομικό, έναν νυχτοφύλακα και έναν δεσμοφύλακα.

Το αρχικό αστυνομικό τμήμα, η φυλακή και οι στρατώνες βρίσκονταν στην πλατεία Bastion. Οι άνδρες φορούσαν στρατιωτικές στολές, κουβαλούσαν ρόπαλα και επιτρέπονταν περίστροφα μόνο όταν τους δόθηκε ένταλμα να υπηρετήσουν. Τις πρώτες μέρες τα είδη των αδικημάτων που έπρεπε να αντιμετωπίσουν οι αστυνομικοί συνίστατο κυρίως σε μεθυσμένους και άτακτους, επιθέσεις, λιποτάκτες και αλητεία. Επιπλέον, οι άνθρωποι κατηγορήθηκαν για «απατεώνες και αλήτες» καθώς και για «ακατάστατο μυαλό». Η εξαγριωμένη οδήγηση σε δημόσιους δρόμους και η εξασθενημένη οδήγηση αλόγων και βαγονιών ήταν επίσης αρκετά συνηθισμένα.

Είδη Εγκλημάτων

Στη δεκαετία του 1880, υπό την καθοδήγηση του Αρχηγού Τσαρλς Μπλούμφιλντ, το αστυνομικό τμήμα μεταφέρθηκε σε νέα κεντρικά γραφεία που βρίσκονται στο Δημαρχείο. Η δύναμη είχε αυξηθεί σε αριθμό σε 21 αξιωματικούς. Υπό τις οδηγίες του Henry Sheppard, ο οποίος διορίστηκε Αρχηγός της Αστυνομίας το 1888, η Αστυνομία της Βικτώριας έγινε το πρώτο αστυνομικό τμήμα στον δυτικό Καναδά που χρησιμοποίησε φωτογραφίες (φωτογραφίες κούπας) για εγκληματική ταυτοποίηση.

Τον Ιανουάριο του 1900, ο John Langley έγινε Αρχηγός της Αστυνομίας και το 1905 απέκτησε ένα βαγόνι περιπολίας με άλογα. Πριν από αυτό, οι παραβάτες είτε οδηγούνταν στη φυλακή για «ενοικιαζόμενες αμυχές» είτε «σέρνονταν στον δρόμο». Ο αρχηγός Langley και οι αξιωματικοί του έπρεπε να αντιμετωπίσουν διάφορα είδη εγκλημάτων και καταγγελιών. Για παράδειγμα: Η Emily Carr, μια διάσημη Καναδή καλλιτέχνιδα, υπέβαλε μια καταγγελία σχετικά με αγόρια που πυροβολούσαν στην αυλή της και ευχήθηκε να σταματήσουν. Ένας κάτοικος ανέφερε ότι ο γείτονάς του κρατούσε μια αγελάδα στο υπόγειο και το φώνασμα της αγελάδας ενόχλησε την οικογένειά του και το να επιτρέψει στα γαϊδουράγκαθα να ανθίσουν ήταν παράβαση και οι αστυνομικοί έλαβαν οδηγίες να «προσέχουν απότομα». Μέχρι το 1910, υπήρχαν 54 άνδρες στο τμήμα που περιλάμβανε αξιωματικούς, δεσμοφύλακες και υπαλλήλους γραφείου. Οι αξιωματικοί στο beat κάλυψαν μια περιοχή 7 και 1/4 τετραγωνικών μιλίων.

Μεταβείτε στο σταθμό Fisgard Street

Το 1918, ο Τζον Φράι έγινε Αρχηγός της Αστυνομίας. Ο αρχηγός Φράι ζήτησε και παρέλαβε το πρώτο μηχανοκίνητο βαγόνι περιπολίας. Επιπλέον, υπό τη διοίκηση του Φράι, το αστυνομικό τμήμα μετακόμισε στο νέο αστυνομικό τμήμα που βρίσκεται στην οδό Φίσγκαρντ. Το κτίριο σχεδιάστηκε από τον JC Keith, ο οποίος σχεδίασε επίσης τον Καθεδρικό Ναό της Εκκλησίας του Χριστού.

Τα πρώτα χρόνια, το αστυνομικό τμήμα της Βικτώριας ήταν υπεύθυνο για την αστυνόμευση της κομητείας της Βικτώριας στο νότιο νησί του Βανκούβερ. Εκείνες τις μέρες, η π.Χ. είχε μια επαρχιακή αστυνομική δύναμη, πριν να συσταθεί η Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία. Καθώς οι τοπικές περιοχές ενσωματώθηκαν, το Αστυνομικό Τμήμα της Βικτώριας επαναπροσδιόρισε την περιοχή του σε αυτό που σήμερα είναι η πόλη της Βικτώριας και ο δήμος του Esquimalt.

Τα μέλη του VicPD έχουν διακριθεί στη στρατιωτική θητεία, τόσο στην κοινότητά τους όσο και στη χώρα τους.

Δέσμευση στην Κοινότητα

Το 1984, η Αστυνομία της Βικτώριας αναγνώρισε την ανάγκη να είναι ενημερωμένη με την τεχνολογία και ξεκίνησε μια διαδικασία αυτοματισμού που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την εφαρμογή ενός συστήματος υπολογιστή τελευταίας τεχνολογίας το οποίο έχει αυτοματοποιήσει το σύστημα διαχείρισης αρχείων και συνδέεται με ένα σύστημα αποστολής με τη βοήθεια υπολογιστή πλήρες με τερματικά κινητών δεδομένων στα οχήματα. Αυτά τα τερματικά επιτρέπουν στα μέλη που βρίσκονται σε περιπολία να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες που περιέχονται στο σύστημα αρχείων του Τμήματος καθώς και να συνδέονται με το Κέντρο Πληροφοριών της Καναδικής Αστυνομίας στην Οτάβα. Το Τμήμα διαθέτει επίσης ένα ηλεκτρονικό σύστημα Mugshot που θα συνδέεται απευθείας με το σύστημα αυτοματοποιημένων αρχείων των Τμημάτων.

Η Victoria ήταν επίσης εθνικός ηγέτης στην αστυνόμευση με βάση την κοινότητα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980. Το VicPD άνοιξε τον πρώτο κοινοτικό του υποσταθμό το 1987, στο James Bay. Άλλοι σταθμοί άνοιξαν σε Blanshard, Fairfield, Vic West και Fernwood τα επόμενα δύο χρόνια. Αυτοί οι σταθμοί, που λειτουργούν από ένα ορκωτό μέλος και εθελοντές είναι ζωτικής σημασίας σύνδεσμος μεταξύ της κοινότητας και της αστυνομίας που τους εξυπηρετεί. Οι τοποθεσίες των σταθμών έχουν αλλάξει με την πάροδο των ετών, αντανακλώντας τη συνεχιζόμενη δέσμευση για την παροχή της καλύτερης δυνατής υπηρεσίας, ενώ παράλληλα εργάζονται εντός των περιορισμών των περιορισμένων προϋπολογισμών. Ενώ το σύστημα των μικρών δορυφορικών σταθμών δεν υπάρχει πλέον, έχουμε διατηρήσει μια αφοσιωμένη ισχυρή ομάδα εθελοντών που είναι η καρδιά των Προγραμμάτων Κοινοτικής Αστυνόμευσης μας.

Αρχηγείο της οδού Καληδονίας

Το 1996, υπό τη διοίκηση του Αρχηγού Douglas E. Richardson, τα μέλη του Αστυνομικού Τμήματος της Βικτώριας μετακόμισαν σε μια νέα υπερσύγχρονη εγκατάσταση 18 εκατομμυρίων δολαρίων στη λεωφόρο Caledonia.

Το 2003, το αστυνομικό τμήμα Esquimalt συγχωνεύθηκε με το αστυνομικό τμήμα της Βικτώριας και σήμερα το VicPD εξυπηρετεί περήφανα και τις δύο κοινότητες.

Το σημερινό Αστυνομικό Τμήμα της Βικτώριας, με δύναμη περίπου 400 υπαλλήλων, εξυπηρετεί τους πολίτες της Victoria και του Esquimalt με υψηλό βαθμό επαγγελματισμού. Εν μέσω των ταχέως μεταβαλλόμενων στάσεων, των προόδων της τεχνολογίας και των κοινωνικών αλλαγών, η αστυνομική υπηρεσία αντιμετωπίζεται συνεχώς υπό αμφισβήτηση. Μέλη της Αστυνομίας της Βικτώριας έχουν αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις. Για περισσότερα από 160 χρόνια αυτή η δύναμη υπηρέτησε με αφοσίωση, αφήνοντας πίσω της μια πολύχρωμη και μερικές φορές αμφιλεγόμενη ιστορία.