História

O Departamento de Polícia de Victoria é a força policial mais antiga a oeste dos Grandes Lagos.

Hoje, o Departamento é responsável pelo policiamento da área central da capital da Colúmbia Britânica. A Grande Vitória tem uma população de mais de 300,000 habitantes. A cidade em si tem uma população de aproximadamente 80,000 habitantes e Esquimalt abriga outros 17,000 habitantes.

Começo do VicPD

Em julho de 1858, o governador James Douglas nomeou Augustus Pemberton como Comissário de Polícia e autorizou-o a contratar “alguns homens fortes e de bom caráter”. Esta força policial colonial foi referida como a Polícia Metropolitana de Victoria e foi a precursora do Departamento de Polícia de Victoria.

Antes disso, o policiamento havia evoluído na Ilha de Vancouver de um estilo de força de milícia armada conhecido como “Victoria Voltigeurs” até a contratação de um único “Town Constable” em 1854.

No ano de 1860, esse incipiente Departamento de Polícia, sob o comando do chefe Francis O'Conner, consistia em 12 policiais, um oficial sanitário, um vigia noturno e um carcereiro.

A delegacia original, a prisão e o quartel estavam localizados na Praça Bastion. Os homens usavam uniformes de estilo militar, carregavam bastões e só tinham revólveres quando recebiam um mandado para servir. Nos primórdios, os tipos de crimes com os quais os policiais tinham que lidar consistiam principalmente em embriaguez e desordem, assaltos, desertores e vadiagem. Além disso, as pessoas eram acusadas de serem “bandidos e vagabundos” e também de “mentes doentias”. Condução furiosa em vias públicas e condução deficiente de cavalo e carroça também eram bastante comuns.

Tipos de crimes

Na década de 1880, sob a direção do chefe Charles Bloomfield, o departamento de polícia mudou-se para uma nova sede localizada na Prefeitura. A força tinha aumentado em número para 21 oficiais. Sob a direção de Henry Sheppard, que foi nomeado Chefe de Polícia em 1888, a Polícia de Victoria tornou-se o primeiro departamento de polícia no oeste do Canadá a usar fotografias (mug shots) para identificação criminal.

Em janeiro de 1900, John Langley tornou-se chefe de polícia e em 1905 adquiriu uma carroça de patrulha puxada por cavalos. Antes disso, os infratores eram levados para a prisão em “hacks contratados” ou “arrastados pela rua”. O chefe Langley e seus oficiais tiveram que lidar com vários tipos de crimes e queixas. Por exemplo: Emily Carr, uma renomada artista canadense, fez uma reclamação sobre meninos atirando em seu quintal e ela desejava que isso parasse; Um morador relatou que seu vizinho mantinha uma vaca no porão e o berro da vaca perturbou sua família, e permitir que os cardos florescessem era uma ofensa e os policiais foram instruídos a “ficar atentos”. Em 1910, havia 54 homens no departamento que incluía oficiais, carcereiros e escriturários. Oficiais na batida cobriam uma área de 7 e 1/4 milhas quadradas.

Mudar para a Estação Fisgard Street

Em 1918, John Fry tornou-se chefe de polícia. O chefe Fry solicitou e recebeu a primeira carroça de patrulha motorizada. Além disso, sob a administração de Fry, o departamento de polícia mudou-se para sua nova delegacia localizada na Fisgard Street. O edifício foi projetado por JC Keith, que também projetou a Catedral da Igreja de Cristo.

Nos primeiros anos, o Departamento de Polícia de Victoria foi responsável pelo policiamento do Condado de Victoria no sul da Ilha de Vancouver. Naquela época, BC tinha uma força policial provincial, antes que a Polícia Montada Real Canadense fosse estabelecida. À medida que as áreas locais foram incorporadas, o Departamento de Polícia de Victoria redefiniu sua área para o que hoje é a cidade de Victoria e o município de Esquimalt.

Os membros do VicPD se distinguiram no serviço militar, tanto para sua comunidade quanto para seu país.

Compromisso com a Comunidade

Em 1984, a Polícia de Vitória reconheceu a necessidade de se manter atualizado com a tecnologia e iniciou um processo de automação que continua até hoje. Isto resultou na implementação de um sistema informático de última geração que automatizou o sistema de gestão de registos e está ligado a um sistema de Despacho Assistido por Computador completo com terminais de dados móveis nos veículos. Esses terminais permitem que os membros em patrulha acessem as informações contidas no sistema de registros do Departamento, bem como se conectem ao Centro de Informações da Polícia Canadense em Ottawa. O Departamento também possui um Sistema de Mugshot informatizado que se conectará diretamente ao sistema de registros automatizados do Departamento.

Victoria também foi líder nacional no policiamento comunitário durante a década de 1980. A VicPD abriu sua primeira subestação comunitária em 1987, em James Bay. Outras estações abriram em Blanshard, Fairfield, Vic West e Fernwood nos próximos dois anos. Essas estações, operadas por um membro juramentado e voluntários, são um elo vital entre a comunidade e a polícia que as atende. As localizações das estações mudaram ao longo dos anos, refletindo um compromisso contínuo de fornecer o melhor serviço possível, trabalhando dentro das restrições de orçamentos apertados. Embora o sistema de pequenas estações de satélite não exista mais, mantivemos um grupo forte e dedicado de voluntários que são o coração de nossos Programas de Policiamento Comunitário.

Sede da Rua Caledônia

Em 1996, sob o comando do chefe Douglas E. Richardson, os membros do Departamento de Polícia de Victoria se mudaram para uma nova instalação de US$ 18 milhões na Caledonia Ave.

Em 2003, o Departamento de Polícia de Esquimalt fundiu-se com o Departamento de Polícia de Victoria, e hoje o VicPD atende orgulhosamente as duas comunidades.

O atual Departamento de Polícia de Victoria, com uma força de quase 400 funcionários, atende os cidadãos de Victoria e Esquimalt com alto grau de profissionalismo. Em meio a atitudes em rápida mudança, avanços na tecnologia e mudanças sociais, o serviço policial tem sido continuamente desafiado. Membros da Polícia de Victoria enfrentaram esses desafios. Por mais de 160 anos essa força serviu com dedicação, deixando para trás uma história colorida e às vezes controversa.