Datum: Dinsdag, april 23, 2024 

Victoria, BC – Vorige week heeft de Board of Education for School District 61 (SD61) een besluit uitgevaardigd verklaring naar aanleiding van verzoeken om herinvoering van het School Police Liaison (SPLO)-programma. 

Net als vele anderen ben ik teleurgesteld om te zien dat het Greater Victoria School District weigert het SPLO-programma opnieuw in te voeren, ondanks de uitgesproken steun en verzoeken voor het programma die afkomstig zijn van zoveel belanghebbenden, waaronder ouders, leiders van onze BIPOC-gemeenschappen, leden, studenten, de provinciale overheid, gemeenteraden en alle drie de politiediensten in het district. 

Ik blijf erbij de presentatie die ik in februari aan de Raad gaf en ik ben dankbaar dat ik een katalysator heb kunnen zijn voor de vele, vele ouders, leraren, begeleiders en gemeenschapsgroepen die sindsdien naar voren zijn gekomen met hun eigen zorgen en ervaringen met betrekking tot de veiligheid van leerlingen op onze scholen. 

De SD61-verklaring en de veelgestelde vragen ondermijnen diep de waardevolle rol die SPLO's op scholen spelen. De documenten spreken over de behoefte aan getrainde, gecertificeerde en gereguleerde volwassenen om een ​​programma te leveren met duidelijk gedefinieerde doelen en activiteiten, onder toezicht van de Raad. Ik heb duidelijk gemaakt dat ik open sta voor een herzien model voor het SPLO-programma, maar ik moet vragen of het district de provinciale training en certificering van het Justice Institute of BC niet erkent, de aanvullende training die officieren gedurende hun hele loopbaan krijgen. , de niveaus van civiel toezicht die momenteel bestaan, het zorgvuldige selectieproces voor onze SPLO's, of dat onze functionarissen bij elke interactie op school de belangen van de leerlingen in gedachten hebben.  

Onze kinderen hebben nu meer dan ooit betrouwbare hulpmiddelen voor volwassenen nodig. We staan ​​volledig achter de aanvullende diensten voor jongeren waarnaar het schoolbestuur verwijst, waaronder werkers in de geestelijke gezondheidszorg, maatschappelijk werkers en adviseurs. Het is echter belangrijk op te merken dat deze gespecialiseerde rollen de rol van SPLO's niet hebben vervangen en dat ook niet kunnen doen. Onze functionarissen zijn toegewijd aan het dienen van de behoeften van studenten en gezinnen als aanvulling op de leraren en andere professionele dienstverleners binnen scholen.  

Laat ik ook duidelijk zijn: het gaat hier niet om financiering. Sinds het besluit in mei 2023 om de verbindingsofficieren van de schoolpolitie te verwijderen, is de veiligheid en het welzijn van leerlingen een punt van grote zorg geworden op SD61-scholen. In mei 2018 hebben we de moeilijke beslissing genomen om onze SPLO's te verplaatsen ter aanvulling van onze frontlijnofficieren die reageren op 911-oproepen. VicPD-agenten bleven echter op veel manieren actief op scholen. Ik heb duidelijk gemaakt dat ik bereid ben om functionarissen onmiddellijk opnieuw aan dit programma te binden. 

Ik blijf verzoeken dat het SD61-bestuur luistert naar de zorgen van de gemeenschap en het SPLO-programma onmiddellijk herstelt, en verzoek dat we samenwerken om een ​​weg voorwaarts te vinden door een kleine subcommissie op te richten om het programma te herzien op een manier die tegemoetkomt aan de de zorgen van het SD61-bestuur over degenen die zich niet op hun gemak voelen bij agenten op scholen. Om studenten veilig te houden, is vertrouwen en een relatie nodig, en die relatie wordt opgebouwd door regelmatige, positieve interacties, die de basis vormen van het SPLO-programma. 

Als een programma dat is ontworpen om kinderen te beschermen enorme voordelen heeft, maar onvolmaakt is, laten we er dan aan werken om deze zorgen direct aan te pakken en te verbeteren, in plaats van het helemaal af te schaffen, met het oog op het opbouwen van vertrouwen en wederzijds begrip.   

Door samen te werken met ouders, politie en onderwijs kunnen we onze kinderen veilig houden. SPLO's zijn van cruciaal belang voor het afschrikken en voorkomen van misdaad, gewelddadige activiteiten en benderekrutering op scholen. Laten we samenkomen om te bespreken hoe we het programma kunnen verbeteren. Onze kinderen en onze scholen verdienen het.  

-30-